Im Rahmen ihres Stipendiumsprogramms ging sie 1994 für ein Semester nach Edinburgh, Schottland, aber vorher besuchte sie ihre Verwandten in Deutschland für zwei Monate.
Eine ihrer Ausflugfahrten führte sie nach Oldenburg, wo sie unter anderem das Naturkundemuseum der Stadt besuchte. Jan wohnte nur ca. 1.5km von dort entfernt, aber getroffen haben sie sich damals noch nicht.
1995 erhielt Connie ihr Bachelors in Physik
Im Herbst des selben Jahres begann sie ihr Studium zum Doktor der Physik an der Michigan State University (MSU), wo sie und Jan im Frühjahr des nächsten Jahres zusammen PHY251 unterrichteten und sich besser kennenlernten.
Nach dem Abitur und zwei Jahren Bundeswehr als Sanitäter - das muss in der Familie liegen - began er sein Studium der Physik in Oldenburg.
Ihm war schon damals klar, dass er für mindestens ein Jahr im Ausland studieren wollte und schließlich ging es im Herbst 1995 in die USA nach East Lansing, der Heimat von MSU.